如何选择药店.购买最便宜的处方药(五)

药店对比-选购-经验篇:到药店购买处方药既要节省开支又要从药物治疗中获得最大利益.对需向医生和药剂师问的一些问题及应该采取的措施进行了介绍.以下内容提供给您参考.

如何选择药店，购买最便宜的处方药（五）

便宜处方药的代价

记住：您在使用邮购或者网上药店时，放弃了优质保健的一个非常重要的方面，即与药剂师之间的个人交流，这名药剂师了解您以及您的健康问题、过敏情况、目前所用药物和过去的用药史。如果可以选择的话，请选择您可以亲自去的药店。这是确保药物安全和功效的最好方法，从长远看，可能最有利健康且最省钱。

有些网站仅凭您对一张调查表的回答就提供送药服务，不要求您看医生进行检查时获得的处方。美国医学会认为这种服务不合标准；仅填写一张调查表不能向开药者提供足够信息，决定某种药物是否对您安全合适，另一种药物是否更好，或者潜在疾患会不会使这种药物对您不安全。

由于欺诈性网上药店数量增加、FDA的关注和消费者的不满，1999年当局采取了措施，帮助消费者在网上寻找并安全地获得处方药。美国国家药房委员会协会(NABP)创办了网上药店的自愿认证计划，称为“经过验证的网上药店服务网站”(the Verified Internet Pharmacy Practice Sites, VIPPS)计划，帮助消费者识别高质量的合法网上药店。

外国药店和药物来源

经济拮据的消费者（尤其是靠固定收入生活的老年人）中有越来越多的人寻求来自加拿大和其他国家相对便宜的处方药。大量涌现了帮助美国消费者从外国获得药物的网上和店铺业务。FDA非常关注这一上升趋势，FDA在这方面关注的一些主要问题概括如下。

缺乏质量保证。在美国未获批准出售的药物可能是以不合标准的方式进行生产。

可能是假药。有些从外国进口的药物实际上是假药，包含无用成分甚至有毒成分。

存在未经检验的成分。外国药物可能含有未经FDA认可为安全或有效的物质。

缺乏医学监督。药物之所以作为“处方药”，是因为患者自己用药不安全。要安全使用药物，您需要定期监控病情、血液中的药物浓度或副作用。

标签、信息和语言问题。药物标签可能不完整、错误或是外文。这将使您几乎不可能“按说明”用药，因为您不了解正确完整的说明是什么。

几乎无法追索。如果您因为使用外国来源的某种药物而发生问题，可能是运气不好。您可能不知道真正的卖方是谁或者在哪里，可能已经在不知不觉中接受了他们的使用条款，相当于签字放弃了诉讼权利。这种情况下，FDA 几乎无法为您采取补救措施。

非法。根据《联邦食品、药品和化妆品法》(Federal Food, Drug, and Cosmetic (FD&C) Act)，向美国进口任何掺假、贴假商标或未经批准的药物，包括FDA批准药物的国外产品，均属非法。除药物原制造商之外的任何一方重新进口原产于美国的处方药也是违法的。

FDA发现越来越多的网上公司声称以合法方式向美国消费者直接出售加拿大药物，但实际上却不合法。然而，法律漏洞使得消费者可以进口最多90天仅供个人使用的药，而加拿大网上药店多年来一直利用这一漏洞，通过邮购和网上药店向美国人销售和出口药物。

同样，许多加拿大药物网站和订购服务可能为了减轻美国消费者的顾虑，宣称只有在美国已开具的处方由加拿大医生重写后，他们才会为其配药，以便遵守加拿大法律。然而，不经检查就开处方并配药是违反“加拿大医学会伦理守则”的，“守则”规定医生有责任了解患者病史，进行身体检查，并与患者讨论药物的风险和功效。而许多情况下，这些必要程序根本没有进行。

混合形式的外国药物配送也在美国出现了。其中包含店铺经营，通过向消费者提供从加拿大药店订购药物的表格和指南，帮助进口加拿大药物。这些药店员工通常都未经州药房委员会许可，几乎没有医学背景。他们只是在美国消费者和加拿大药店之间充当中间人，而加拿大药店会向店铺支付佣金。

FDA和全美国的州药房委员会都认为，如果店铺参与这些活动，就是非法经营药店。消费者通过这些店铺订购外国药物，可能产生安全和合法的错觉，因为可以确实走进店铺，且现场有人员提供帮助。但是这些店铺通常不保证消费者能收到所订购的正确、未掺假的药物。此外，这些店铺通常要求消费者签署弃权书，免除店铺的所有责任，因此万一发生问题，消费者几乎无法追索。

尽管如此，表面失控的药价问题，以及美国许多患者必须在使用非法渠道购买药物或者买不起药物之间进行选择这一事实，已经将药费支付能力问题推到了突出的位置。2004年，美国健康和人类服务部的药物进口特别工作组 (Task Force on Drug Importation) 估计，进口处方药价值为14亿美元，约占美国药物销售总额的0.6%。然而，如果药物进口在美国合法化，据预测进口处方药将占整个美国处方药市场的10% 到15%。

撰写本文时，美国国会正在辩论药物进口问题，希望低廉的价格战胜对假药的恐惧。发表在《内科学年鉴》上的一项新近研究对12 家加拿大网上药店和提供网上药店服务的3家本部设在美国的大型“砖头灰浆”连锁药店出售的44种常用名牌药的价格进行了对比。发现如果美国人从加拿大网上药店购买处方药，可以节省约24%的药费。

制药业长期以来坚持进口药物没有安全保证，他们坚持认为美国相对高昂的药价是必要的，这样能为药物研发提供资金。他们还争辩说允许药物进口就相当于妨碍自由贸易：我们在进口药物的同时，实际上也引进了外国的价格控制。FDA也害怕这一举措会威胁患者安全。

然而，许多美国人由于支付不起本国的药价，已经亲自、通过邮购或互联网从国外购买药物。消费者和一些立法者对某些国家的低廉药价感到愤慨，比如由政府限制药价的加拿大。

实际上，尽管联邦条例禁止进口药物，但一些州级、甚至地方级政府官员还是提出方案，通过从加拿大再进口药物供给特定人群（例如享受药物津贴的政府职员或者州监狱的犯人），为选民节省税费。因此希望政府可以听取双方观点，最终推出某种折衷方案，保证所有美国人都能在需要时获得安全且买得起的药物。

但目前的关键是您应该谨慎对待外国来源的处方药。通过传统渠道为处方配药，即从有许可的美国药店购买处方药总是比较安全的。这样，您可以充分享受健全的美国处方药认可和配送系统，该系统通过必要管制，确保药物对您和家人安全有效。

我们了解如此大量的信息难以消化，不要担心，有机构会帮助您。在最后一页上，我们将提供一些您可利用的资源，以减轻处方药问题的负担。

您也许有资格寻求外界帮助来支付处方药费，关键是了解到何处寻求帮助。您已经了解了与医生和药剂师合作，安全地减少处方药费的各种方法。如果您仍然挣扎于应对日益上涨的药物帐单，记住有些计划可能会为您提供一定的经济救助。

政府来源

从2006年1月起生效的《2003 年医疗保险处方药改进和现代化法案》(Medicare Prescription Drug, Improvement, and Modernization Act of 2003)，特别是其“医疗保险D部分”(Medicare Part D) 条款，为享有“医疗保险A部分”(Medicare Part A) 资格或者在“医疗保险B部分”(Medicare Part B) 注册的门诊病人提供处方药保险。之前，这些参保者只能享受与医生服务有关的药费保险，例如化疗药物的使用，或者在医疗机构（如医院或者医疗护理院）中使用的药物。在“联邦医疗保险优良计划”（原称“医疗保险C部分”，Medicare Part C）注册的参保者通过选定的私人保健计划，原来有权、并继续有权享受门诊病人处方药费保险。

在D部分注册的医疗保险参保者必须选择私人公司管理的单独药物计划。每个计划提供不同的保险费、自负额、定额手续费和医疗保险认可的处方集。参保者实际支付的总费用会有所不同，具体取决于所选计划、购买药物数量以及特定药物的价格。

2006年，参保者平均每月缴纳保险费25美元，每年的自负额不超过250美元。达到自负额后，在自负额和2,250美元之间的总药费，医疗保险承担75%。在多数保险计划中，参保者需要支付2,250美元到最高5,850美元之间的所有药费。

一旦药费达到5,850美元（即异常灾祸界限），医疗保险将重新参与赔偿，承担95%的药费。处方药保险范围中2,250美元到异常灾祸界限5,850美元之间的缺口称为“甜饼圈洞”。如果药费属于“甜饼圈洞”范围，参保者将支付所有费用，即3,600美元的支出。

有些处方药保险计划可能提供“甜饼圈洞”缺口部分的赔偿。即使您的保险计划不提供此服务，当您的药费处于该缺口时，您仍然应该将处方药保险计划卡带到药店，因为您可能有资格享受其他药物折扣。对于低收入和资产有限的人群，还有其他帮助措施。

尽管医疗保险D部分让许多迫切需要的消费者能够获得处方药，但代价高昂。美国国会预算办公室估计，医疗保险D部分2006年需要花费近330亿美元，到2015年将增长到1,400亿美元。医疗保险 D 部分参保者费用也将增加。2007年，年最大自负额将增加到 265美元，异常灾祸界限将上涨（尚未确定具体数额），这就意味着“甜饼圈洞”缺口范围增大，实际自负费用增加。

有些消费者保护团体担心医疗保险D部分的“甜饼圈洞”缺口会导致额外的、不明显的代价。他们担心当有些患者处于该缺口时，可能直接停止用药，可能导致急诊量上升，看医生人数也增加（更不用说并发症的增加，可能需要付出生命和金钱的代价）。有关新医疗保险处方药福利的更多详细信息，请访问医疗保险网站www.medicare.gov。

医疗补助计划也可以帮助您。您可以联系州医疗补助计划办公室，了解自己是否有资格享受医疗补助计划。许多州计划都提供处方药津贴。此外，如果您曾在军队服役，便可能有资格享受退伍军人管理局的福利，包括处方药保险。

寻找制药商

如果您想从制药商处获得有关药物的帮助，当然必须知道谁是您所用药物的制造商。制药商名称通常列在处方药瓶的标签上。如果您不确定，就问药剂师。药剂师还可能给您制药商的联系方式。另外，您还可以在本书后面的附录部分找到几家主要制药商的联系方式。

制药商计划

有些制药商为中低收入消费者，特别是老年人，设立了药物援助和/或折扣卡计划。

美国药物研究和制造商组织(PhRMA)及其46家成员公司创立了“处方药援助协作”(PPA)项目，让消费者可以享受超过475个私人和公共患者援助计划。要搜索英语和西班牙语的处方药援助计划，请访问PPA网站www.pparx.org。

您、您的保健服务提供者或照顾者需要填写一份基本的在线调查表，指导您参加某些计划，这些计划可能会为您购买特定药物提供折扣或经济援助。据PhRMA介绍，2004年数百万患者收到了共约2,200万剂捐赠处方药，价值超过40亿美元。这在2003年1,800万剂、价值34亿美元的捐赠处方药基础上，有了增长。

AARP

对于老年人而言，另一个有用的信息来源是老年人保护团体AARP的网站：www.aarp.org。单击AARP Bulletin链接，再单击药店援助计划链接。网站这一部分列出了一些有用信息，包括州政府赞助的和制造商提供的折扣计划、折扣卡、折扣药店及其他处方药援助来源。

药物试验机会

参与药物试验可能是一种获得免费药的途径，至少可以持续一段时间，但是必须选对情形。如果您对此方案感兴趣，必须与医生商量。医生可以帮您确定是否参与您所需药物的任何临床试验。

另一方面，您也许可以联系或查看美国国家卫生研究院网站(www.clinicaltrials.gov)或专门处理您这种病症的患者支持计划（如阿尔茨海默病协会），了解有关现有试验的信息。但如果您搜寻公开的临床试验，仍然需要和医生进行详细讨论，因为医生了解您的具体身体状况和病史。

举个例子，医生可能建议癌症患者参与临床试验，作为一种治疗方案，患者或家属也可能向医生咨询有关治疗该患者特定类型癌症的新药的临床试验事宜。要了解正在进行临床试验的新型癌症药物，医生和/或患者可以查看国家癌症研究所(NCI)的PDQ数据库。该数据库包含许多正在进行的研究的信息，以及癌症治疗和预防的信息。个人可以通过NCI的cancer.gov网站（参见“寻找临床试验”部分），或者拨打 NCI 癌症信息服务电话 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)，获得使用该数据库的指南。那里的信息专家可以搜索数据库，提供试验列表。

使用试验药物可能存在一些弊端。试验目的通常是确定某种药物在治疗某种疾病时是否比标准疗法更好，而患者因使用试验药物而得不到有效治疗的几率总是存在的。该药物的长期和短期副作用可能不为人知，并且在药物获得批准之前，尤其是当该药物处于早期测试阶段时，更可能出现副作用。最后，尽管药物通常是免费提供的，但可能存在与治疗相关的其他费用，并不一定免费。患者在开始治疗之前，应该与保险方核实是否涵盖这些费用。

减少处方药费并非小事。需要考虑许多因素，好在有帮助可寻。通过咨询医生、药剂师和其他机构，您可以减少处方药帐单的金额。